Телескоп «Миллиметрон» изучит окрестности черных дыр
Проект «Миллиметрон» включен в Федеральную космическую программу. Он был предложен Астрокосмическим центром Физического института имени П. Н. Лебедева РАН под руководством академика Н. С. Кардашева как продолжение и развитие проекта «Радиоастрон» — крупнейшего в мире космического радиотелескопа, который сейчас успешно работает на орбите совместно с 40 российскими и зарубежными наземными радиотелескопами.
Будущая космическая обсерватория «Миллиметрон» в отличие от «Радиоастрона» будет работать в другом диапазоне длин волн — от 0,3 до 17 мм, что позволит с помощью этого телескопа достичь значительно более высокого углового разрешения, особенно в режиме интерферометра. Как ожидается, «Миллиметрон» сможет «разглядеть» ближайшие окрестности черных дыр и исследовать процессы, происходящие в них, «увидеть» и «запомнить» процессы формирования звезд и экзопланет, уточнить данные о природе «темной энергии».
Для обеспечения работы 10-метрового зеркала телескопа в миллиметровом диапазоне длин волн необходима высокая точность его отражающей поверхности — ее отклонения от своей идеальной формы не должны превышать 10 микрон. Но основное условие заключается в том, что зеркало и приемная аппаратура должны охлаждаться до температур, близких к абсолютному нулю (4,5 К), иначе тепловой шум «забьет» полезный сигнал. Поэтому главное зеркало будет защищаться от солнечного излучения системой теплозащитных экранов и дополнительно охлаждаться специальным криоэкраном, что позволит обеспечить температуру на элементах оптической системы телескопа на уровне 4,5 К и охладить высокочувствительные приемники сигнала жидким гелием до температуры около 0,1 К.
Система теплозащитных экранов и главное зеркало телескопа представляют собой сложное инженерное сооружение: для размещения под обтекателем ракеты-носителя они складываются, а в космосе раскрываются в виде нескольких зонтиков, вложенных друг в друга. Для достижения высокого углового разрешения телескопа необходимо обеспечить высокую точность геометрии всех элементов в раскрытом положении.
Созданием элементов конструкции космической обсерватории «Миллиметрон» занимается Отраслевой центр крупногабаритных трансформируемых механических систем ОАО «ИСС имени академика М. Ф. Решетнева» под руководством профессора Владимира Халимановича.
В 2014 году в этом центре были созданы полноразмерные (диаметром 10 м) конструкторско-технологические макеты криоэкрана, системы теплозащитных экранов, поддерживающей конструкции рефлектора и начаты их испытания.
Сам космический аппарат будет создаваться на базе платформы «Навигатор-М», разработанной в НПО имени С. А. Лавочкина. Как ожидается, в 2025 году «Миллиметрон» отправится на рабочую орбиту — в точку Лагранжа L2 системы Солнце-Земля на расстоянии 1,5 миллиона километров от нашей планеты.
